Barrios de Granada: qué es cada uno y cómo encajan entre sí

Trabajamos a diario entre Plaza Nueva y la Calle Colcha, así que esta guía no está escrita desde un mapa. Está escrita desde la costumbre de subir y bajar estas calles, que es lo que de verdad separa un barrio de Granada del siguiente. La distancia entre dos puntos del centro casi nunca es el problema. El problema es la cuesta que hay en medio.

¿Cuáles son los barrios de Granada?

Granada se divide oficialmente en ocho distritos —Albaicín, Beiro, Centro, Chana, Genil, Norte, Ronda y Zaidín—, y cada uno agrupa varios barrios. La circunscripción territorial de los ocho la aprobó el Pleno del Ayuntamiento el 26 de enero de 1990, y su actualización se publicó en el Boletín Oficial de la Provincia el 28 de junio de 2013.

Lo que casi nadie cuenta es que esos nombres no coinciden con los que usa un viajero. El Realejo no es un distrito: es un barrio del distrito Centro. El Sacromonte tampoco: es un barrio del distrito Albaicín. Y la Alhambra, que todo el mundo asocia con el Albaicín porque se miran de frente, queda del lado del distrito Centro: la Puerta de la Justicia está en el barrio de Realejo Alto.

Esta tabla junta las dos cosas que conviene saber de cada sitio: en qué barrio y distrito cae y a qué altura está.

Doce puntos concretos del callejero de Granada, cada uno con el barrio y el distrito en que lo sitúa OpenStreetMap y con su cota sobre el nivel del mar. El desnivel es la resta entre su cota y la de Plaza Nueva.

Punto de referencia	Barrio	Distrito	Cota	Desnivel vs Plaza Nueva
Abadía del Sacromonte	Sacromonte	Albaicín	810 m	+110 m
Puerta de la Justicia (Alhambra)	Realejo Alto	Centro	770 m	+70 m
Mirador de San Nicolás	Albaicín Alto	Albaicín	765 m	+65 m
Barranco del Abogado	Barranco del Abogado	Centro	765 m	+65 m
Puerta de las Granadas	El Mauror	Centro	740 m	+40 m
Camino del Sacromonte (las cuevas)	Sacromonte	Albaicín	740 m	+40 m
Paseo de los Tristes	San Pedro	Albaicín	710 m	+10 m
Plaza Nueva (referencia)	San Matías	Centro	700 m	0 m
Campo del Príncipe	Realejo	Centro	700 m	0 m
Catedral	Sagrario	Centro	695 m	−5 m
Calle Navas	La Manigua	Centro	690 m	−10 m
Palacio de Deportes	Los Vergeles	Zaidín	685 m	−15 m

¿Qué es el Albaicín?

El Albaicín es el barrio medieval que ocupa la colina de enfrente de la Alhambra, y es la parte habitada de Granada declarada Patrimonio Mundial. La inscripción de la UNESCO es de 1984 para la Alhambra y el Generalife, y se amplió en 1994 para incluir el Albaicín.

La ficha de la UNESCO explica bastante bien por qué: describe el Albaicín como el barrio residencial del conjunto, un rico repertorio de arquitectura vernácula morisca en el que se funde armoniosamente la arquitectura andaluza tradicional, y sitúa esa colina y la de la Alhambra como la parte medieval de Granada. Dicho de otro modo: el Albaicín no vale por un monumento concreto, vale por el conjunto y por su forma de calle.

Eso mismo es lo que lo hace duro. Del mirador de San Nicolás a Plaza Nueva hay poco más de 600 metros en línea recta, pero por medio se salvan 65 metros de desnivel por callejas empedradas, muchas de ellas escalonadas, por las que sencillamente no cabe un coche; andando el recorrido es bastante más largo que esa recta, porque ninguna calle sube derecha. Se sube despacio y se baja rápido, y no es un sitio para arrastrar equipaje ni para quien tenga la rodilla delicada.

¿Qué es el Sacromonte y en qué se diferencia del Albaicín?

El Sacromonte continúa el Albaicín hacia el este, ya sobre la ladera de Valparaíso, y es un barrio propio del distrito Albaicín, distinto del Albaicín Alto. Conviene separar dos cosas que suelen confundirse: el Camino del Sacromonte, que es donde están las cuevas y la vida del barrio, queda unos 40 metros por encima de Plaza Nueva —lo mismo que la Puerta de las Granadas—; la Abadía, en lo alto del cerro y ya a casi dos kilómetros en línea recta de Plaza Nueva, queda 110. Quien lee «el Sacromonte está a 110 metros de desnivel» y lo aplica a su alojamiento se lleva un susto que no le corresponde, y al revés.

Lo que lo distingue a simple vista son las casas-cueva excavadas en la ladera, que se ven perfectamente desde el Paseo de los Tristes mirando hacia arriba. Y lo que lo distingue al andarlo es que no se llega por el Albaicín: se llega bordeando el río por la Carrera del Darro, en llano, hasta el Paseo de los Tristes, y sólo entonces empieza la subida. El error clásico es intentar cruzar del mirador de San Nicolás al Sacromonte por arriba, dando por hecho que, como ya estás alto, el resto es llano. No lo es: son dos lomas distintas, y del mirador a la Abadía aún quedan otros 45 metros de subida.

¿Qué es el Realejo?

El Realejo es el barrio del distrito Centro que ocupa la falda sur de la colina de la Alhambra, y es el más engañoso de todos en cuanto a esfuerzo. El Campo del Príncipe, en el corazón del barrio, está a la misma cota que Plaza Nueva, así que la parte baja se recorre sin darte cuenta. La parte alta no: el Realejo trepa hacia la Alhambra hasta el punto de que la Puerta de la Justicia pertenece al barrio de Realejo Alto, 70 metros más arriba. Y el Barranco del Abogado, que sigue siendo distrito Centro, está 65 metros por encima de Plaza Nueva: tan alto como el mirador de San Nicolás, aunque nadie lo cuente como parte del Albaicín.

Para nosotros equilibra mejor que ningún otro las dos cosas que suelen estar reñidas aquí: estar dentro del casco antiguo y no vivir en cuesta permanente.

¿Qué es el Centro de Granada?

El Centro es la parte llana y comercial, y está literalmente por debajo de Plaza Nueva. La Catedral queda 5 metros más baja y la Calle Navas, 10: poca cosa sobre el papel —de hecho, cabe dentro del margen del modelo—, pero suficiente para que, viniendo del casco antiguo, la sensación sea siempre de bajar a comprar y subir a casa.

Aquí está el barrio del Sagrario, con la Catedral, y aquí desembocan las calles de tapeo: la Calle Navas, a 240 metros en línea recta de nuestro portal, figura en la cartografía como otro barrio, La Manigua, aunque nadie lo llame así. Es también donde se come lo que las cartas nombran con apellido granadino —el remojón, la olla de San Antón, la tortilla del Sacromonte—, contado plato a plato en las comidas típicas de Granada. Es la parte del casco antiguo con el callejero más ancho y también la menos característica: quitando la Catedral, podría ser el centro de cualquier ciudad andaluza.

¿Y el Zaidín, la Ronda y el resto de Granada?

El Zaidín, la Ronda, Beiro, Chana, Genil y Norte son la Granada donde vive la gente, y tienen poco que ver con lo que un visitante viene a buscar. Están más abajo —el Palacio de Deportes, en el Zaidín, queda 15 metros por debajo de Plaza Nueva— y, sobre todo, están fuera del casco antiguo. Ahí la cota deja de importar y empieza a importar otra cosa: el trayecto diario.

Lo decimos claro porque nos ahorra disgustos: si vienes tres días a ver la Alhambra y el Albaicín, alojarte en el Zaidín o junto al Camino de Ronda es mala idea por barato que salga. Si la estancia es larga, es por trabajo o vienes en coche, entonces sí hay que valorarlos en serio, y eso lo planteamos en la guía de dónde alojarse en Granada.

Hay un motivo por el que un visitante sí cruza esa frontera a propósito, y es de noche: la zona universitaria de Pedro Antonio de Alarcón y Plaza de Gracia queda justo ahí, fuera del recinto monumental, y es una de las zonas de las que va dónde salir de fiesta en Granada.

¿Cómo se enlaza un barrio con otro?

Todo el centro histórico de Granada pivota sobre Plaza Nueva, y ese es el dato práctico más útil de esta guía. Puesto ahí y mirando río arriba, sale a tus pies el único eje llano —la Carrera del Darro hacia el Paseo de los Tristes— y arrancan las tres subidas: el Albaicín a la izquierda, la Alhambra a la derecha por la Cuesta de Gomérez, y el Sacromonte al fondo. Casi cualquier trayecto cómodo entre dos barrios del casco antiguo pasa por bajar a esa cota y volver a subir.

Estas son las distancias en línea recta desde nuestro portal de Plaza de Cuchilleros 14, donde están seis de nuestros apartamentos. No son recorridos a pie: andando siempre es más, porque ninguna calle del casco antiguo va derecha.

Distancias en línea recta desde Plaza de Cuchilleros 14 a 8 puntos de referencia de Granada. No son recorridos a pie.

Destino	Distancia en línea recta	Terreno
Plaza Nueva	20 m
Catedral de Granada	290 m
Calle Navas	340 m
Paseo de los Tristes	680 m
Puerta de las Granadas	290 m	Cuesta arriba
Puerta de la Justicia	540 m	Cuesta arriba
Mirador de San Nicolás	630 m	Cuesta arriba
Pabellón de acceso y taquillas de la Alhambra	1080 m	Cuesta arriba

• Cuesta arriba: el trayecto salva un desnivel apreciable (la colina de la Alhambra, la del Albaicín).
• Plaza Nueva: Medido a la boca de la plaza, que es donde ya estás en ella. Su centro (OSM way 877473370) queda unos 60 m más allá.
• Catedral de Granada: Medido a la puerta, no al centro de la manzana: el centroide del edificio (OSM way 124069145) queda 20 m más cerca.
• Calle Navas: Calle de tapeo. Al ser una calle larga, el número es al centro: su extremo norte queda más cerca.
• Paseo de los Tristes: Se llega en llano siguiendo la Carrera del Darro.
• Puerta de las Granadas: Pie de la subida a la Alhambra por la Cuesta de Gomérez. Desde aquí empieza la cuesta de verdad.
• Puerta de la Justicia: Entrada monumental de la Alhambra. Hay un segundo nodo homónimo en el Paseo del Generalife (OSM node 7191318925), 55 m al sureste.
• Mirador de San Nicolás: En lo alto del Albaicín. Se sube por callejuelas empinadas y escalonadas.
• Pabellón de acceso y taquillas de la Alhambra: Es el punto más lejano del recinto, al este. La parada de bus "Alhambra Generalife - Taquillas" (OSM node 6326087073) queda 50 m al oeste.

Léela junto a la tabla de desniveles y se entiende el centro de Granada entero. Los 290 metros hasta la Puerta de las Granadas parecen poco, y de hecho lo son, pero entre nuestro portal y esa puerta hay 40 metros de subida, y la cuesta de verdad, la de la Alhambra, empieza justo ahí. El mirador de San Nicolás y la Puerta de la Justicia caen a distancias parecidas —730 y 620 metros— pero en direcciones opuestas y por dos colinas distintas: hacer las dos el mismo día significa bajar entera una para subir entera la otra. Y el tramo del Darro hasta el Paseo de los Tristes es el único largo que se hace sin resoplar: 790 metros y apenas 10 de desnivel.

Y en esa misma tabla está lo que no nos favorece. El pabellón de acceso y las taquillas de la Alhambra quedan en el extremo este del recinto, a 1.150 metros en línea recta de nuestro portal y cuesta arriba: es el punto más lejano de toda la tabla, más del triple que la Puerta de las Granadas. Estar en el casco antiguo no es estar en la puerta de la Alhambra, y ningún alojamiento del centro lo está, el nuestro tampoco. Si lo que buscas es dormir al lado de las taquillas, no somos tu sitio.

¿Dónde encaja esto a la hora de reservar?

Depende de qué hayas venido a hacer, y por eso no lo resolvemos aquí: esta guía explica qué es cada barrio, y la decisión de dónde dormir, con sus contrapartidas de ruido, cuestas y equipaje, está en la guía de dónde alojarse en Granada.

Lo único que adelantamos, porque es geometría y no opinión, es que la franja entre Plaza Nueva y la Calle Colcha es la cota cero del casco antiguo: desde ahí se sube a todo sin haber subido todavía a nada. Es exactamente por lo que están ahí nuestros apartamentos turísticos en el centro histórico de Granada, y tres de los diez —Plaza Nueva Studio, Hermosa 7 y la Suite Mulhacén, la de la foto de arriba— miran además a la Alhambra.

Antes de venir, mira la cota

Si te llevas una sola idea de esta página, que sea esta: antes de reservar nada en Granada, mira a qué altura está. Desde nuestro portal, el mirador de San Nicolás y el Paseo de los Tristes quedan casi a la misma distancia —730 y 790 metros en línea recta— y entre ellos hay 55 metros de desnivel. Ese número, y no el de los metros, decide cuántas cosas te caben en un día y si te merece la pena traer maleta de ruedas o mochila.

El resto —qué barrio es más bonito, cuál tiene mejor tapeo— es discutible y cada granadino te dirá una cosa. La cuesta no se discute. Tienes la dirección exacta de cada piso en las fichas de nuestros apartamentos, y si prefieres preguntar, escríbenos: te decimos sin adornos qué te vas a encontrar al salir por el portal.